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Künstliche Intelligenz (Artificial Intelligence, kurz AI) ist keine Zukunftstechnologie mehr. Vor allem für deutsche Unternehmen ist AI zum Gegenwartsthema geworden. Das zeigen die Ergebnisse der mittlerweile dritten Deloitte-Umfrage unter rund 2700 AI-Experten aus insgesamt neun Ländern (Australien, China, Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Japan, Kanada, Niederlande, USA), darunter 200 Experten aus deutschen Unternehmen. Hierzulande gaben 79 Prozent der Befragten an, künstliche Intelligenz sei schon heute ein wesentlicher Faktor für einen nachhaltigen Geschäftserfolg. 

AI ist im Mainstream angekommen

Engagieren sich große Unternehmen im Bereich künstlicher Intelligenz, werden dann meist auch alle vier Kernbereiche von AI-Technologie – Machine Learning, Deep Learning, Natural Language Processing und Computer Vision – genutzt. Sowohl in Deutschland als auch in den internationalen Vergleichsmärkten gaben über 90 Prozent der Befragten an, dass in ihren Unternehmen die vier Bereiche entweder bereits zur Anwendung kommen oder eine Nutzung in den kommenden Monaten fest geplant sei. Das zeigt deutlich, dass künstliche Intelligenz im Mainstream angekommen ist, bedeutet aber auch, dass sich Unternehmen mit AI gegenüber großen Wettbewerbern kaum noch einen Vorteil verschaffen können. 

Deutsche Unternehmen engagieren sich mit AI stark im Finanzbereich

Die Anwendungsbereiche von AI sind vielfältiger geworden und gehen längst über den IT-Bereich hinaus. Hier gibt es allerdings länderspezifische Besonderheiten. So sind in Deutschland AI-Projekte mit Finanzschwerpunkt deutlich verbreiteter als im Rest der Welt. 15 Prozent der deutschen AI-Experten gaben an, dass ihre Unternehmen hier aktiv sind, im Ausland sind es nur 7 Prozent. Dagegen besteht hierzulande Rückstand in den Bereichen Cyber Security und in Operations, und auch der klassische IT-Bereich wird in Deutschland seltener als Top-Anwendungsfeld genannt.

Nur acht Prozent der deutschen Unternehmen entwickeln AI komplett selbst

Ein Trend, der sich bereits in der vorhergehenden Umfrage gezeigt hat, setzt sich weiter fort: Der Zukauf von externen AI-Kompetenzen und -Technologien ist für die Unternehmen von enormer Bedeutung. In Deutschland ist dieser Trend besonders ausgeprägt. Hierzulande geben 55 Prozent der Befragten an, AI überwiegend oder sogar vollständig extern zu kaufen. Nur 8 Prozent der Unternehmen entwickeln sie vollständig selbst. Die Zahlen bestätigen auch den globalen Trend zu „AI as a Service“ und die wichtige Rolle der externen Anbieter bei AI-Anwendungen.

Data Scientist, AI Researcher und Projektmanager dringend gesucht

Ein Grund dafür ist der Fachkräftemangel im Bereich AI. Für 27 Prozent der deutschen Experten ist die schwierige Suche nach ausreichend qualifizierten Fachkräften eine wesentliche Herausforderung beim Thema künstliche Intelligenz. Zwar fehlt es auch im Ausland an AI-Spezialisten, jedoch stehen für die Unternehmen dort andere Problemthemen, wie beispielsweise Kosten, stärker im Vordergrund. „Die Nachfrage nach AI-Fachkräften bleibt in Deutschland ungebrochen hoch“, erklärt Milan Sallaba, Partner und Leiter des Technology-Sektors bei Deloitte. „Schauen wir uns die gesuchten Jobprofile genauer an, zeigt sich, dass Data Scientists, AI Researcher und erfahrene Projektmanager noch genauso dringend gesucht werden wie im Vorjahr. Lediglich im Bereich Change-Management ist der Bedarf um doch recht deutliche sieben Prozentpunkte zurückgegangen. Auch diese Entwicklung ist ein Indiz dafür, dass künstliche Intelligenz mittlerweile zum ‚Business as usual‘ für viele Unternehmen wird.“

Kurze Amortisationszeiträume: AI-Investitionen lohnen sich

Eine gute Nachricht ist, dass sich das Engagement im Bereich AI für die Unternehmen lohnt. Laut Einschätzung der befragten Experten amortisiert sich der überwiegende Teil der AI-Projekte in weniger als zwei Jahren. Deutsche Unternehmen gehen im globalen Vergleich sogar von einer kürzeren Amortisationsdauer aus. Die Zeitspanne, innerhalb der sich AI-Projekte bezahlt machen, hängt auch vom digitalen Reifegrad ab. Während Unternehmen, die gerade erste Erfahrungen mit AI sammeln, vielfach noch nach dem Prinzip „Trial & Error“ agieren, rechnen 42 Prozent der Befragten aus deutschen Unternehmen, in denen bereits umfassende AI-Kompetenzen vorhanden sind, sogar von Amortisationszeiträumen von weniger als einem Jahr. „Zu dieser Gruppe gehören nicht nur die großen Unternehmen, sondern auch der zukunftsorientierte Mittelstand“, sagt Milan Sallaba. „Im internationalen Vergleich ist der deutsche Mittelstand hier besonders gut aufgestellt und weiß meist genau, wie AI im Unternehmen gezielt Mehrwert bringen kann.“

Sorge um Arbeitsplatzverluste durch AI in Deutschland besonders ausgeprägt

Trotz ihrer technologischen und ökonomischen Bedeutung birgt künstliche Intelligenz auch Risiken, die in ihren unterschiedlichen Ausprägungen immer wieder Gegenstand der öffentlichen Diskussion sind. Während in den acht Vergleichsmärkten Sicherheitsbedenken beim Einsatz von AI als größtes Risiko wahrgenommen werden (24 Prozent), sorgen sich deutsche Experten vergleichsweise stark um mangelnde Transparenz (23 Prozent), den Verlust von Arbeitsplätzen (22 Prozent) und den „algorithmic bias“, also eine systematische, unfaire Verzerrung durch die Anwendung von Algorithmen (16 Prozent). Hier ist allerdings zu beachten, dass bei der Risikobewertung auch kulturelle Faktoren eine Rolle spielen, so ist die Angst vor Arbeitsplatzverlusten in Deutschland traditionell besonders ausgeprägt.

Keine Spur von „abgehängt“ und trotzdem gibt es Handlungsbedarf

Zusammenfassend belegen die Ergebnisse aber, dass Deutschland beim Thema AI im internationalen Vergleich gut dasteht und das Märchen vom verlorenen Anschluss tatsächlich eher in den Bereich der Fiktion gehört. Und obwohl AI keine Zukunftstechnologie mehr ist, sondern längst im Hier und Jetzt angekommen ist, gehen über 70 Prozent der befragten Spezialisten davon aus, dass künstliche Intelligenz das eigene Unternehmen und sogar die zugehörige Branche verändern wird. AI ist gekommen, um zu bleiben. 

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Städte erfüllen die gestiegenen Erwartungen ihrer Bewohner im digitalen Zeitalter nicht vollständig. Für viele Bürger ist es demnach eine Option, in eine digital fortschrittlichere Stadt abzuwandern: Durchschnittlich 40 Prozent von ihnen können sich vorstellen aufgrund verschiedener Schwachpunkte, einschließlich digitaler Mängel, ihre Stadt zu verlassen. Zugleich ist ein Drittel bereit, für bestimmte Smart-City-Maßnahmen zu zahlen. Zu diesen Ergebnissen kommt die globale Studie „Street Smart: Putting the Citizen at the Center of Smart City Initiatives“, für die 10.000 Bürger und über 300 städtische Führungskräfte in zehn Ländern, einschließlich Deutschland, befragt wurden.  

Die globale Studie verdeutlicht, dass Bürger weltweit Vorteile mit einer Smart City verbinden, obwohl die Ist-Situation der Städte und die Bedürfnisse ihrer Bürger variieren: Mehr als die Hälfte der Bürger halten Smart Cities demnach für nachhaltig (58 Prozent) und meinen, dass deren städtische Leistungen ein höhere Qualität besitzen (57 Prozent). Ein Drittel (weltweit: 36 Prozent / Deutschland: 30 Prozent) ist daher bereit, für Smart-City-Initiativen zu bezahlen. Auf der anderen Seite nennen Führungskräfte der städtischen Verwaltung insbesondere Fragen zur Finanzierung und Datennutzung als gravierende Hemmnisse bei der Einführung neuer digitaler Leistungen. Nur jeder zehnte von ihnen attestiert seiner Stadt ein fortgeschrittenes Stadium bei der Umsetzung umfassender Smart-City-Konzepte. Knapp ein Viertel (22 Prozent) weltweit hat überhaupt erst mit der Einführung von Smart-City-Maßnahmen begonnen.

Für die Studie „Street Smart: Putting the Citizen at the Center of Smart City Initiatives“ befragte Capgemini in zehn Ländern über 10.000 Bürger und mehr als 300 städtische Führungskräfte aus 58 Städten, darunter Berlin, Darmstadt, Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Köln und München. Als Einsatzfelder für Smart-City-Maßnahmen wurden die Bereiche Transport & Mobilität, Healthcare, Öffentliche Sicherheit, Wasser- und Stromversorgung, Bürgerservices, Abfallmanagement und nachhaltige Entwicklung untersucht. Der Bedarf an intelligenten Maßnahmen spiegelt sich im Interesse der Bürger und der Einschätzung wider, dass die Anzahl an Megastädten mit über zehn Millionen Einwohnern bis 2030 von 33 auf 43 steigt und zwei Drittel der Weltbevölkerung im Jahr 2050 in einer Stadt leben werden.

Bedürfnisse deutscher Stadtbewohner weichen von Präferenzen der Verwaltung ab

Durch Smart-City-Initiativen können Städte typischen Problemfeldern wie der Umweltverschmutzung, der Verkehrssituation oder mangelnder Nachhaltigkeit begegnen. Auf Seiten der Bürger werden Smart-City-Maßnahmen ebenfalls zunehmend befürwortet und 36 Prozent (Deutschland: 30 Prozent) sind sogar bereit, für smarte Angebote zu zahlen. Insbesondere junge Generationen der Millenials (44 Prozent) und der Generation Z (41 Prozent) sowie Personen mit einem Jahreseinkommen von mehr als 68.000 Euro (43 Prozent) würden für smarte Leistungen bezahlen.

In Deutschland würden die Bürger von Frankfurt und Hamburg am häufigsten für intelligente Lösungen zur Wasserversorgung zahlen. In Berlin, München, Düsseldorf, Köln und Darmstadt stehen Verbesserungen im Bereich Mobilität und Transport an erster Stelle. In vier der genannten Städte sehen die Bürger zugleich im Segment Mobilität den größten Handlungsbedarf, während in Düsseldorf, Frankfurt und Berlin die öffentliche Sicherheit im Vordergrund steht. Aus Sicht der städtischen Führungskräfte in Deutschland sollten hingegen insbesondere Initiativen in den Bereichen Healthcare und Bürgerservices vorangetrieben werden.

Finanzierung und technologische Basis sind Hemmnisse auf dem Weg zur Smart City

Die Finanzierung stellt laut 70 Prozent der Führungskräfte städtischer Verwaltungen eine Herausforderung dar. 68 Prozent haben weiterhin Schwierigkeiten, digitale Plattformen zu organisieren und derart einzusetzen, wie es für umfassende Smart-City-Initiativen erforderlich wäre. Hinzu kommt, dass 54 Prozent der Bürger zwar der Ansicht sind, dass große Technologiekonzerne die besseren Services anbieten würden, zugleich aber 63 Prozent den Schutz persönlicher Daten höher gewichten als eine Verbesserung der städtischen Leistungen.

Städter legen zunehmend Wert auf Nachhaltigkeit

Für die urbane Gesellschaft gewinnt Nachhaltigkeit an Bedeutung: 42 Prozent der Bürger nennen die aus der Umweltverschmutzung entstehenden Herausforderungen als ein wesentliches Problem, 36 Prozent die geringe Anzahl an Nachhaltigkeitsinitiativen. Unter den städtischen Führungskräften erkennen 42 Prozent einen Mangel an Nachhaltigkeitsmaßnahmen in den letzten drei Jahren. Wenn die Einführung digitaler Technologien ausbleibt fürchten 41 Prozent von ihnen zudem, dass ihre Stadt in den nächsten fünf bis zehn Jahren weniger nachhaltig sein wird. Smart-City-Maßnahmen führen laut Studie nicht nur zur messbaren Ergebnissen, sondern auch zu einer größeren Zufriedenheit der Stadtbewohner mit ihrem Lebensumfeld. Demnach sind beispielsweise 73 Prozent der Bürger, die auf Smart-City-Angebote zurückgreifen, zufriedener mit ihrer Lebensqualität in Hinblick auf gesundheitlich relevante Faktoren wie der Luftqualität; bei denjenigen, die solche Angebote nicht nutzen, sind es 56 Prozent.

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Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ist im 2. Quartal 2020 gegenüber dem 1. Quartal 2020 – preis-, saison- und kalenderbereinigt – um 10,1 Prozent gesunken. Das war der stärkste Rückgang seit Beginn der vierteljährlichen BIP-Berechnungen für Deutschland im Jahr 1970. Er fiel noch deutlich stärker aus als während der Finanzmarkt- und Wirtschaftskrise (-4,7 Prozent im 1. Quartal 2009). Wie das Statistische Bundesamt (Destatis) weiter mitteilt, sind im 2. Quartal 2020 sowohl die Exporte und Importe von Waren und Dienstleistungen massiv eingebrochen als auch die privaten Konsumausgaben und die Investitionen in Ausrüstungen. Der Staat erhöhte dagegen seine Konsumausgaben während der Krise. 

Bruttoinlandsprodukt bricht auch im Vorjahresvergleich ein

Auch im Vorjahresvergleich ist die Wirtschaftsleistung eingebrochen: Das BIP war im 2. Quartal 2020 preisbereinigt um 11,7 Prozent niedriger als ein Jahr zuvor (auch kalenderbereinigt). Auch hier hatte es nicht einmal in den Jahren der Finanzmarkt- und Wirtschaftskrise 2008/2009 so starke Rückgänge gegeben: Der bisher stärkste Rückgang gegenüber einem Vorjahresquartal war mit -7,9 Prozent im 2. Quartal 2009 zu verzeichnen.

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Der Anteil der Erneuerbaren Energien auf dem deutschen Strommarkt ist im ersten Halbjahr 2020 deutlich angestiegen. Rund acht Prozent mehr als im gleichen Zeitraum des letzten Jahres und damit rund 50 Prozent betrug der Anteil der Erneuerbaren Energien im deutschen Strommix, zeigen Daten der Arbeitsgruppe Erneuerbare Energien-Statistik (AGEE-Stat). „Das ist eine gute Basis für die Energiewende durch emissionsfreie Stromerzeugung und den überfälligen Abschied von fossilen Energieträgern“, kommentiert Dr. Simone Peter, Präsidentin des Bundesverbands Erneuerbare Energie e.V. (BEE). „Nun braucht es klare politische Vorgaben für den weiteren Zubau und den Weiterbetrieb für Anlagen, die ab 2021 aus der EEG-Vergütung fallen. Denn 65 Prozent Ökostrom bis 2030 sind kein Selbstläufer.“

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Experten sprechen bereits seit einiger Zeit von den großen Potenzialen technischer Neuerungen für Unternehmen: Sie sorgen für Zeitersparnisse, tragen zur Kostensenkung bei oder entlasten die eigenen Mitarbeiter. Doch in längst nicht allen Betrieben kommen moderne und innovative Lösungen zum Einsatz – ein Großteil der deutschen Unternehmen gibt sich bei der Umsetzung der Digitalisierung selbst nur die Schulnote „befriedigend“. Aktuell zeigt die Corona-Krise gerade diesen Betrieben auf, warum die effektive Realisierung eine hohe Relevanz aufweist. „In den letzten Wochen und Monaten haben sich die Bedingungen im Wettbewerb auf verschiedenen Ebenen erschwert“, weiß Rainer Schulz, Geschäftsführer der sysmat GmbH und Experte für Automatisierung. Eine Studie von McKinsey & Company gibt ihm Recht: Knapp 73 Prozent der kleineren oder mittleren Unternehmen (KMU) leiden zum Beispiel unter Ausfällen der Lieferkette. Mehr als ein Drittel der KMU möchte auf die Krise mit Prozessautomatisierung reagieren. „Das ist die passende Herangehensweise, um die Auswirkungen dieser unvorhergesehenen Pandemie zu bewältigen. Umdenken sollte spätestens jetzt stattfinden“, so Schulz.

Im Lager beginnen

Viele Entscheider setzen aktuell darauf, wieder den Zustand in ihrem Betrieb herzustellen, den sie aus der Zeit vor der Krise kennen. Allerdings sollten Unternehmen die Pandemie eher als Impuls sehen, bereits länger notwendige Veränderungen voranzutreiben. „Wer zum Beispiel die Lagerverwaltung und -steuerung bisher ohne technische Unterstützung durchgeführt hat, kann jetzt die Gelegenheit nutzen und eine Modernisierung umsetzen“, meint Schulz. „Je höher die Anzahl derjenigen, die die Relevanz von digitalen Hilfsmitteln erkennen, desto mehr wird beispielsweise dem Ausfall von Lieferketten entgegengewirkt.“ Passende Softwarelösungen unterstützen bei der Modernisierung und aktualisieren beispielsweise das bestehende System. Kommen bereits Anlagen unterschiedlicher Hersteller zum Einsatz, lassen sich diese zudem verbinden – Insellösungen gehören dann der Vergangenheit an. „Verfügt eine Software über flexible Schnittstellen, kann sie diese Dinge realisieren. Aber bei der Umsetzung ist Vorsicht geboten und Fachkompetenz gefragt: Elementare Prozesse, wie etwa die Produktionsversorgung, hängen nämlich von einer bedachten Abwicklung ab“, mahnt der Experte.

Auf Gegebenheiten reagieren

Umsatzentwicklungen gehen zurück, Aufträge bleiben aus: Inmitten der Corona-Krise stehen Unternehmen neuen Herausforderungen gegenüber, mit denen sie so plötzlich nicht gerechnet haben. Mehr denn je rückt daher die Kundenorientierung in den Fokus. „Nun kommt es für Entscheider noch mehr darauf an, sich zu fragen, was die Kunden wünschen“, erklärt der sysmat-Geschäftsführer. Etwa 88 Prozent der Unternehmen, die gegenläufige Umsatzentwicklungen festgestellt haben, setzen inzwischen beispielsweise auf verbesserte Kundenkommunikation. Knapp vier Fünftel der Betroffenen führen neben neuen Produkten oder Geschäftsmodellen auch zeitgemäße Services ein. „Das können dann zum Beispiel eine verbesserte Sendungsverfolgung oder eine gesteigerte Liefergeschwindigkeit sein. Auch diese beiden Möglichkeiten haben reibungslose Abläufe im Lager als Grundvoraussetzung“, ergänzt er. Mit Hilfe eines grafischen Materialflussrechners steuern Unternehmen die internen Abläufe im Lager und schöpfen mögliches Optimierungspotenzial aus. Fehlerquellen machen sie außerdem ausfindig – und kommen so dem Wunsch einen Schritt näher, dem Kunden mehr zu bieten.

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Daten werden für Unternehmen aller Branchen immer wichtiger. Für 85 Prozent der Unternehmen in Deutschland mit 50 oder mehr Beschäftigten hat die Datennutzung bereits heute eine sehr große oder eher große Bedeutung. Und sogar 91 Prozent sind davon überzeugt, dass in zwei Jahren die Datennutzung von großer Bedeutung sein wird. Das ist das Ergebnis einer Umfrage des Digitalverbands Bitkom unter 503 Unternehmen mit 50 oder mehr Beschäftigten. „Nur wer über Daten verfügt und sie vernünftig nutzt, wird künftig wirtschaftlich erfolgreich sein“, sagt Bitkom-Präsident Achim Berg. „Rechtliche Vorgaben beim Datenschutz und im Kartellrecht müssen so gestaltet sein, dass innovative Geschäftsmodelle auch Luft zur Entwicklung haben.“

Die große Mehrheit der Unternehmen sammelt, analysiert und nutzt Daten intern, gerade einmal acht Prozent geben an, darauf zu verzichten. Allerdings werden diese Daten in der Mehrheit der Unternehmen nur für einfache Analysen verwendet. So sammeln, analysieren und nutzen drei Viertel (74 Prozent) der Unternehmen Daten zur Unterstützung beim Personaleinsatz, zwei Drittel (64 Prozent) zur Finanzplanung und Liquiditätssteuerung. Aber nur eine Minderheit von 27 Prozent setzt auf Daten zur vorbeugenden Wartung und nur 15 Prozent für Simulationen von Betriebsabläufen oder Modellrechnungen, um Anpassungsprozesse voranzutreiben. Und gerade einmal acht Prozent nutzen Daten zu Forschungszwecken. Rund die Hälfte der Unternehmen (48 Prozent) sammelt, analysiert und nutzt Daten zur Einschätzung der Bestandskunden, aber nur 35 Prozent versuchen auf diese Weise neue Kunden zu gewinnen. 17 Prozent vergleichen sich mittels Daten mit Wettbewerbern. Gerade einmal 18 Prozent setzen die Daten ein, um neue Produkte oder Dienstleistungen zu entwickeln, nur zwölf Prozent entwickeln datengetriebene neue Geschäftsmodelle. „Unternehmen sollten nicht nur dort auf Daten setzen, wo man es schon immer getan hat oder wo es naheliegt. Wir brauchen eine Kultur der Datennutzung in allen Unternehmensbereichen“, so Berg.

Nach Ansicht der Unternehmen gibt es vor allem zwei Wege, um die Datennutzung im eigenen Unternehmen zu erleichtern: Zum einen Unternehmenskooperationen (48 Prozent), zum anderen die Ausweitung von Open-Data-Ansätzen (42 Prozent), bei denen die öffentliche Hand zum Beispiel vorhandene Wetter- oder Verkehrsdaten zur Verfügung stellt. Jedes vierte Unternehmen (23 Prozent) würde sich den Aufbau eines europäischen Daten-Ökosystems wünschen, rund jedes fünfte (18 Prozent) den Ausbau und die Förderung von Datenmärkten. 16 Prozent plädieren für die Einrichtung treuhänderisch gemanagter Datenpools. Schlusslicht bei den hilfreichen Maßnahmen ist die Einführung eines gesetzlich abgesicherten Anspruchs auf Zugang zu Daten anderer Unternehmen, die nur von 13 Prozent befürwortet wird. „Eine gesetzliche Pflicht zum Datenaustausch hilft den Unternehmen ganz offensichtlich am wenigsten“, sagte Berg. „Die Unternehmen sollten stattdessen möglichst viel Flexibilität bekommen, um über Verträge die notwendigen Regelungen selbst auszuhandeln und neue Wertschöpfungspotenziale zu erschließen.“

Quelle: Bitkom

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In den letzten Wochen hat die Corona-Pandemie unser aller Leben privat wie beruflich dramatisch verändert. Umfangreiche Verhaltens- und Hygieneregeln wurden von Bund und Ländern eingeführt. Dabei erschwert die föderale Struktur das Bemühen, bundesweit den Überblick über die geltenden Regelungen zu behalten. Inzwischen wurden Lockerungen der Auflagen in Aussicht gestellt und erste Schritte eingeleitet. Unser Leben scheint sich wieder etwas zu „normalisieren“ – zumindest vorerst.

Auch wenn ein Rückblick in der aktuellen Situation noch etwas voreilig sein mag, ist aber doch sicherlich festzustellen, dass es den Regierungen auf Bundes- und Landesebene recht gut und schnell gelungen ist, sich an diese besondere Situation anzupassen. Entsprechende Vorkehrungen wurden im Gesundheitswesen getroffen und mit umfangreichen Maßnahmenpaketen wird versucht, größeren Schaden von der Wirtschaft fern zu halten. Die Bundesregierung hat konsequent „den Menschen“ vor „die Wirtschaft“ gestellt. Die damit verbundenen haushaltswirksamen Maßnahmen und ihre Folgen belaufen sich aktuell auf über 550 Milliarden Euro und der Umfang der Garantien auf zusätzlich rund 820 Milliarden Euro.

Die Bundesregierung geht von erheblichen Wachstumseinbußen in diesem Jahr und dementsprechend von einem gesamtstaatlichen Finanzierungsdefizit von 7,25 Prozent des Bruttoinlandsproduktes (BIP) aus. Für die gesamtstaatliche Maastricht-Schuldenquote rechnet die Bundesregierung mit einem Anstieg von 59,8 Prozent im Jahr 2019 auf knapp unter 80 Prozent des BIP.

Der Staat hat somit – zunächst – die gesellschaftlichen Kosten der Corona-Krise übernommen. Natürlich stellt sich folglich früher oder später die politische und gesellschaftliche Frage, wie mit den resultierenden Staatsschulden umgegangen werden soll. Getreu dem Motto „die Schulden von heute sind die Steuern von morgen“ liegt es da natürlich nahe, höhere staatliche Einnahmen über zusätzliche Steuern zu generieren. So schlägt die LINKE zur gerechten Kostenverteilung eine einmalige dynamisch gestaltete Vermögensabgabe von zehn Prozent (oder mehr) für das eine Prozent der vermögendsten Privatpersonen in Deutschland vor. Freibeträge für die selbstgenutzte Immobilie sowie Betriebsvermögen sollen dabei als Ausgleich für die „ärmeren“ Vermögenden vorgesehen werden. Die SPD liebäugelt ebenfalls mit einer Vermögensabgabe, und die Grünen lehnen sie zumindest nicht kategorisch ab.

Tatsächlich träfe eine Vermögensabgabe genau die Unternehmen und Unternehmer, insbesondere im Mittelstand, die die großen sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen der Krise wie Auftragseinbrüche, Personalausfälle und unterbrochene Lieferketten bislang durch spontanes und agiles Handeln gemeistert haben. Sie haben bereits jetzt hohe Lasten schultern müssen und wenig von den staatlichen Hilfen profitieren können. Denn dem Mittelstand wurden – abgesehen von Kurzarbeitergeld – vor allem zinsvergünstigte Kredite und die Stundung von Steuern und Sozialabgaben als Liquiditätssicherung angeboten.

Dies mag bei sinkenden Erlösen und fortbestehenden Kosten im Grunde sinnvoll und kurzfristig notwendig sein, führt aber letztlich zu Rückzahlungsverpflichtungen und diese können langfristig existenzbedrohend sein. Durch die Liquiditätshilfen wird die Verschuldungskapazität der Unternehmen belastet und somit könnten wichtige Zukunftsinvestitionen verdrängt werden. Die gegenwärtigen Probleme können daher im Wesentlichen nur durch Eigenkapital nachhaltig gelöst werden. Eine zusätzliche Belastung unternehmerischer Vermögen ist daher kontraproduktiv.

Sollen oder können die Einnahmen nicht erhöht werden, so richtet sich der Blick auf die Ausgabenseite: In den letzten Jahren ist es der Bundesregierung bei wohlwollender Betrachtung gelungen, den Bundeshaushalt zu konsolidieren und durch erzielte Überschüsse Schulden abzubauen. Bei genauer Betrachtung der Haushaltsentwicklung der letzten Jahre wird jedoch augenscheinlich, dass zum einen die Rekordeinnahmen an Steuern und Beiträgen und zum anderen auch die historisch niedrigen Zinsausgaben der letzten Jahre die hohen Steigerungsraten der übrigen Ausgaben, insbesondere die der Sozialausgaben, verschleiert haben.

In der aktuellen geopolitischen Situation wird man vermutlich nicht an den Ausgaben für die Verteidigung sparen wollen, und auch zukunftssichernde Ausgaben für Investitionen in Infrastrukturmaßnahmen und Bildung nicht kürzen wollen. Die Kürzung von staatlichen (Sozial-)Leistungen böte insofern sicherlich die größten zu realisierenden Einsparpotenziale auf der Ausgabenseite. Dem würde sicherlich entgegengehalten, dies träfe vor allem die Schwächsten der Gesellschaft, also Menschen mit keinem eigenen oder eher geringem Einkommen.

Was also bleibt übrig als Handlungsoption?

Vielleicht sollte die Regierung tatsächlich einfach nichts tun: Die aus der Corona-Krise resultierenden zusätzlichen Staatsschulden könnten im aktuellen Niedrigzinsumfeld, das aufgrund der weltweit hohen Sparquote und der demografischen Situation voraussichtlich weiter anhält, zu sehr niedrigen Zinsen langfristig finanziert werden. Zur Tilgung wird auf wieder steigende Staatseinnahmen durch Wirtschaftswachstum gesetzt, und das an der Leistungsfähigkeit des Steuerpflichtigen ausgerichtete progressive deutsche Steuersystem sorgt quasi „automatisch“ für Verteilungsgerechtigkeit der Tilgungslasten.

Aufgrund der krisenbedingten Verunsicherung sinkt aktuell jedoch der private Konsum, während gleichzeitig die Unternehmen ihre Investitionen dramatisch herunterfahren. Um die Konjunktur perspektivisch wieder anzukurbeln, müssen daher zusätzlich deutliche Signale gesetzt werden, die Bürger und Unternehmen motivieren und die mittel- und langfristig wieder eine hohe Beschäftigung und Wachstum herstellen. Voraussetzung: Die Kauflaune steigt, wenn die Verunsicherung über Arbeitsplatzsicherheit und Einkommensperspektiven nachlässt. Zu diesem Zweck brachten Bundesregierung und Große Koalition nun zusätzlich ein Konjunktur- und Krisenbewältigungspaket mit einem Volumen von 130 Milliarden Euro auf den Weg. Als zentrale Säule zur Stärkung des Konsums sind eine zeitlich befristete Senkung der Umsatzsteuer und ein Kinderbonus vorgesehen. Auch die Unternehmen sollen steuerlich entlastet werden, indem u. a. der Verlustabzug erweitert, eine Corona-Rücklage eingeführt und eine degressive Abschreibung ermöglicht wird sowie die Gewerbesteueranrechnung bei der Einkommensteuer und die steuerliche Forschungsförderung verbessert werden. Diese Maßnahmen sind im Ergebnis positiv für die Liquiditätslage der Unternehmen, sie sind jedoch teilweise befristet und entfallen später.

Da jedoch durch die Corona-Krise nicht alleine ein Nachfrageschock ausgelöst wurde, wie im Rahmen der Finanzkrise 2009, sondern es sich um eine Überlagerung von Angebots- und Nachfrageschock handelt, sollte die Regierung nur begrenzt auf das altbewährte wirtschaftspolitische Instrumentarium zurückgreifen: Klassische Konjunkturprogramme (z. B. Kinderboni) zur Belebung der gesamtwirtschaftlichen Nachfrage wirken in dieser Konstellation nämlich genauso eingeschränkt wie angebotsorientierte Maßnahmen (z. B. Sonderabschreibungen). In den Betrieben bestehen ungenutzte Kapazitäten, jedoch können diese mangels Kauflaune u. a. aus Angst vor Arbeitsplatzverlust oder gestörter Lieferketten nicht reibungslos und ausreichend ausgelastet werden, so dass die Maßnahmen weitgehend verpuffen dürften. Das Paket gibt mithin kurzfristige Konjunkturimpulse, aber keine anhaltenden Entlastungen und Perspektiven.

In der Post-Corona-Zeit sollte die Politik auf steuerliche Impulse setzen, die nachhaltige Investitionsanreize bieten, somit Arbeitsplätze sichern und in Zeiten globaler Umbrüche – Stichwort Digitalisierung – auch dem Erhalt der Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Wirtschaft dienen. Sicher gehört Mut dazu, in Zeiten wegbrechender Staatseinnahmen die Steuern nicht zu erhöhen, besser noch gezielt zu senken. Berechtigter Anlass bestünde: Der Anteil der Steuereinnahmen am Bruttoinlandsprodukt, die Steuerquote, hat im Jahr 2019 mit 24,0 Prozent unter der Großen Koalition den höchsten Stand seit Verwirklichung der deutschen Einheit erreicht. Und die letzte Unternehmenssteuerreform liegt inzwischen über zehn Jahre zurück. Die Corona-Pandemie könnte somit nicht nur als Herausforderung für Gesellschaft und Wirtschaft gesehen werden, sondern auch als Chance, wirtschafts- und sozialpolitische Rahmenbedingungen entschlossen zu erneuern und zu modernisieren und dabei den Bürgern auch wieder mehr Eigenverantwortung zuzutrauen und vor allem zu geben.

von: Dr. Dirk Jandura, Geschäftsführer der Oskar Böttcher GmbH & Co. KG, Mitglied des VEG-Vorstands und des BGA-Gesamtpräsidiums, zugleich Vorsitzender des BGA-Ausschusses für Steuern und Finanzen

Bei diesem Beitrag handelt es sich um einen Auszug aus der Juli-Ausgabe der ElektroWirtschaft.

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Digitalisierung, Energie- und Verkehrswende und 2020 auch noch die Corona-Krise – unsere Welt verändert sich. Das bedeutet für die Elektrohandwerke Herausforderungen, aber auch Chancen. ZVEH-Präsident Lothar Hellmann und ZVEH-Hauptgeschäftsführer Ingolf Jakobi zur Bedeutung von Klimaschutz, Elektromobilität und der Elektroanlage als Achillesferse der Energiewende.

ElektroWirtschaft: Fangen wir mit dem an, was uns alle dieses Jahr am meisten beschäftigt hat: die Corona-Krise. Die Elektrohandwerke scheinen bislang relativ gut durch die Krise gekommen zu sein. Was sind die Gründe?

Lothar Hellmann: Geholfen haben uns sicherlich die zum Teil beachtlichen Auftragspolster der Betriebe, aber auch die Tatsache, dass selbst während des Shutdowns zu großen Teilen weitergearbeitet werden konnte. Dass dies möglich war, ist dem Engagement des Zentralverbands der Deutschen Elektro- und Informationstechnischen Handwerke (ZVEH) zu verdanken, der sich gleich zu Beginn der Krise darum gekümmert hat, dass die Elektrohandwerke vom Bundesinnenministerium für systemrelevant erklärt wurden.

ElektroWirtschaft: Wie ist die Stimmung aktuell?

Ingolf Jakobi: Unsere zweite, Mitte Mai durchgeführte Sonderumfrage zu den Auswirkungen von Corona hat gezeigt, dass der Anteil der Betriebe, die Kurzarbeit beantragt haben, auf niedrigem Niveau stagniert. Auch hat sich der zu Beginn der Krise zunächst gefallene Geschäftsklimaindex recht gut erholt, wenn er natürlich auch noch nicht auf Vor-Corona-Niveau ist. Aber, sollte es nicht noch zu einer neuen Welle oder erneuten Restriktionen kommen, bin ich zuversichtlich, dass die E-Handwerke ohne größeren Schaden durch die Krise kommen.

ElektroWirtschaft: Im vergangenen Jahr beherrschte, nicht zuletzt dank der Fridays-for-Future-Bewegung, noch ein ganz anderes Thema die Medien: der Klimaschutz. Gut für die Elektrohandwerke?

Lothar Hellmann: Die Energiewende basiert auf der zunehmenden Elektrifizierung von Lebensbereichen. Soll sie gelingen, braucht es das Know-how und die Erfahrung der Elektrohandwerke. Wir werden zu Klimaschützern.

Das wachsende Bewusstsein für den Klimaschutz in der Bevölkerung spielt uns in die Karten, denn dadurch nimmt das Interesse an Energiemanagementsystemen, an dezentraler Energieversorgung und smarten Technologien weiter zu. Immer mehr Menschen ist eine nachhaltige, auf einem hohen Anteil Erneuerbarer Energien basierende Energieversorgung wichtig und sie möchten ein Zeichen in Sachen Mobilität setzen. Davon profitieren wir.

Ingolf Jakobi: Genau. Wobei zu Beginn der Corona-Krise zunächst zu befürchten stand, dass der Klimaschutz durch die Pandemie und die kostenintensiven staatlichen Unterstützungsmaßnahmen ins Hintertreffen geraten würde. Glücklicherweise hat die Bundesregierung jedoch Zukunftsthemen wie Klimaschutz, Energieeffizienz und Elektromobilität fest in den Konjunkturpaketen verankert. Das lässt uns mit Optimismus auf die nächsten Jahre schauen. Denn wenn es darauf ankommt, die Energiewende voranzutreiben, können die Elektrohandwerke einen wichtigen Beitrag leisten.

ElektroWirtschaft: Die zunehmende Elektrifizierung ist aber auch problematisch?

Ingolf Jakobi: Nicht die Elektrifizierung stellt das Problem dar, sondern die vorhandenen Anlagen. Denn die Gebäude hierzulande sind zum Teil mit veralteten Elektroanlagen ausgestattet. Der Löwenanteil der Gebäude stammt aus den 1950er-, 1960er- und 1970er-Jahren und damit aus einer Zeit, in der in einem Haushalt noch deutlich weniger Elektrogeräte im Einsatz waren. Heute hat sich nicht nur deren Zahl vervielfacht. Vieles wird auch automatisch, über smarte Technologien, gesteuert. Zudem muss die Anlage für die zunehmende Sektorkopplung ausgerüstet sein. Schon die Installation von Ladeinfrastruktur für Elektromobilität kann bei älteren Anlagen zu einer Herausforderung werden.

ElektroWirtschaft: Wie lässt sich das Problem aus Sicht des ZVEH lösen?

Lothar Hellmann: Elektromodernisierungen müssen viel stärker in den Fokus rücken. Schließlich ist eine nachhaltige Elektroinfrastruktur die Basis für ein funktionierendes Lastmanagement, für Elektromobilität und den Einsatz smarter Technologien.

Ingolf Jakobi: Was wir vorschlagen, ist, dass Elektroanlagen im Zuge größerer Modernisierungen automatisch überprüft und veraltete Anlagen dann auch ausgetauscht werden. Nur so können wir den Bestand energiewendefähig machen. Helfen könnte dabei eine Förderstrategie, die es attraktiver macht, Elektroanlagen zu erneuern. Ein entsprechendes Förderkonzept haben ZVEI und ZVEH gerade gemeinsam in Berlin, bei Bundeswirtschaftsminister Peter Altmaier, präsentiert.

Lothar Hellmann: Genauso wichtig ist es unseres Erachtens, dass bei Neubauten schon jetzt an die Lade­infrastruktur von morgen gedacht wird und zumindest Leerrohre eingezogen werden. Sind diese vorhanden, kann bei Bedarf ohne großen Aufwand und vor allem ohne hohe Kosten Ladeinfrastruktur für Elektromobilität nachgerüstet werden. Ganz wichtig ist, dies schon bei Einfamilienhäusern zu berücksichtigen und auch in Mehrfamilienhäusern in anderen Dimensionen zu denken, als es bislang noch der Fall ist.

ElektroWirtschaft: Die Akzeptanz von Elektromobilität ist in den vergangenen Monaten deutlich gestiegen – nicht zuletzt, weil die Ladeinfrastruktur ausgebaut wurde. Warum sind hier auch künftig die Elektrohandwerke gefragt?

Ingolf Jakobi: Bislang hat man das Hauptaugenmerk auf den Ausbau der öffentlichen Ladeinfrastruktur gelegt. Dabei werden aller Voraussicht nach 80 Prozent der Ladevorgänge künftig zuhause oder auf der Arbeit erfolgen. Es ist also vor allem die private Ladeinfrastruktur, die es aufzubauen gilt. Dazu braucht es das Know-how der Elektrohandwerke.

Lothar Hellmann: Um sicherzustellen, dass Kunden hinsichtlich der Installation von Ladeinfrastruktur qualifiziert beraten werden, hat der ZVEH bereits Kooperationen mit dem Deutschen Kraftfahrzeuggewerbe und dem ADAC abgeschlossen. Auch durch die neue Kooperation mit der VW-Tochter Elli eröffnen wir den E-Handwerken Zugang zu diesem neuen Marktsegment.

ElektroWirtschaft: Der Aufbau von Ladeinfrastruktur ist allerdings nur ein Thema…

Ingolf Jakobi: Richtig, das andere ist Wartung. Denn bestehende Ladepunkte sowie die Ladekabel sollten auch regelmäßig überprüft werden. Darüber hinaus besteht Beratungsbedarf im Bereich Wallboxen und Ladetarife oder auch bei der Einbindung von Ladeinfrastruktur ins hauseigene Energiemanagement.

ElektroWirtschaft: Künstliche Intelligenz war 2019 ein großes Thema – welches Potential hat KI?

Lothar Hellmann: Einen Eindruck davon, welches Potential Künstliche Intelligenz (KI) hat, vermittelt unser E-Haus. Hier haben wir eine KI-gesteuerte Atemluftüberwachung für Diabetes-Patienten mit Notruffunktion integriert. Auch das Energiemanagement des Hauses ist mit KI gekoppelt und so in der Lage, die Energieversorgung unter Einbeziehung von Wetterdaten und Daten zum Nutzerverhalten zu steuern, um sie optimal an die Bedürfnisse der Bewohner anzupassen und möglichst hohe Energieeinsparungen zu erzielen. Zwei Beispiele, die zeigen, was bereits möglich ist. Dabei stehen wir, was die Nutzung von KI betrifft, erst ganz am Anfang.

ElektroWirtschaft: Wenn Sie an die nächsten Jahre denken – wie sind die Elektrohandwerke aufgestellt?

Ingolf Jakobi: Meiner Ansicht nach sehr gut – daran kann auch die Corona-Krise nichts ändern. Denn unsere Geschäftsfelder sind krisenfest. Die Innungsfachbetriebe haben erkannt, wo neue Wachstumsmärkte entstehen, und sind dort aktiv. So ist zum Beispiel Smart Home, das hat unsere Umfrage zu diesem Thema gezeigt, für zunehmend mehr Betriebe ein Umsatzbringer. Dass die Betriebe die Zeichen der Zeit erkannt haben, merken wir auch daran, dass das Interesse an Schulungen in Bereichen wie Elektromobilität, Energieeffizienz oder Breitbandausbau zunimmt. Qualifizierung ist der Schlüssel zum Erfolg, und unsere Innungsmitglieder wissen das.

Lothar Hellmann: Das Thema Corona wird die Elektro­handwerke noch länger begleiten. Ich hoffe aber, dass sich die Erholung, die sich Mitte Mai in unserer zweiten Sonderumfrage abzeichnete, fortsetzt. Themen aus der Vor-Corona-Zeit bleiben uns erhalten: Der Fachkräftebedarf wird in den kommenden Jahren weiter steigen. Davon ist auszugehen. Schon jetzt ist das ein großes Thema, zum Beispiel beim Breitbandausbau. Die steigende Nachfrage nach Fachkräften betrifft auch die E-Handwerke. Fachkräfte- und Nachwuchswerbung bleibt ein zentrales Thema. Aber hier sind wir mit den Aktivitäten der ArGe Medien im ZVEH gut aufgestellt. Auch die Auszubildendenzahlen geben Anlass zur Hoffnung: Im Ausbildungsjahr 2019 konnten wir – entgegen dem Trend in anderen Branchen – zum fünften Mal in Folge einen Anstieg verzeichnen. Und, was besonders schön ist: Der Frauenanteil unter den insgesamt 45 000 Auszubildenden ist deutlich gestiegen.

Bei diesem Beitrag handelt es sich um einen Auszug aus der Juli-Ausgabe der ElektroWirtschaft.

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Die Corona-Krise hat die deutsche Elektroindustrie in den vergangenen Monaten hart getroffen. Auch der Mai brachte trotz erster Lockerungen der Schutzmaßnahmen heftige Verluste für die Branche. „Die Stimmungsindikatoren für Juni lassen hoffen, dass wir die Talsohle nun aber durchschritten haben könnten“, sagt Dr. Gunther Kegel, designierter ZVEI-Präsident, anlässlich der Hannover Messe Digital Days. „Wir registrieren etwa Zeichen der Erholung sowohl bei den Produktionsplänen als auch im Geschäftsklima allgemein. Das lässt uns vorsichtig optimistisch auf die zweite Jahreshälfte blicken.“

So haben die Unternehmen der deutschen Elektroindustrie zuletzt ihre Produktionspläne aufwärts revidiert. Hier stieg der Saldo aus Firmen, die in den nächsten drei Monaten mehr beziehungsweise weniger herstellen wollen, im Juni von minus 38 auf nunmehr minus zehn Zähler. Auch die allgemeinen Geschäftserwartungen in der Branche verbesserten sich weiter. „Um es klar zu sagen: Wir befinden uns immer noch deutlich unter den Vorjahreswerten. Aber auch kleine Schritte bringen uns voran“, kommentiert Kegel mit Blick auf die kommenden Monate. Während für Deutschland und die Eurozone eine Erholung absehbar ist, steht der Tiefpunkt in den USA noch aus. Die Nachfrage aus China hingegen hat sich bereits spürbar verbessert. So haben die Exporte hierhin schon im April um knapp 18 Prozent gegenüber Vorjahr zulegen können.

Wichtig für eine weitere positive wirtschaftliche Entwicklung sei vor allem auch die Leistungsschau der Unternehmen. „Es ist richtig, über den Sommer keine Präsenzmessen stattfinden zu lassen. Dennoch: Messen sind gerade in Krisenzeiten von hoher Bedeutung“, so Kegel. „Sie sind Plattform für Innovationen und Impulsgeber für die Zukunft ganzer Branchen. Die Hannover Messe ist für die Elektroindustrie das Schaufenster zur Welt.“

Quelle: ZVEI

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Im April 2020 ist der Umsatz im Bauhauptgewerbe um 2,4 % gegenüber dem April 2019 gestiegen. Wie das Statistische Bundesamt (Destatis) nach vorläufigen Ergebnissen weiter mitteilt, erhöhte sich die Zahl der Beschäftigten um 1,0 % gegenüber dem Vorjahresmonat. Wie schon im März zeigten sich somit auch im April 2020 noch keine erkennbaren Effekte der Corona-Pandemie auf Umsatz und Beschäftigung im Bauhauptgewerbe. In den ersten vier Monaten 2020 stieg der Umsatz im Bauhauptgewerbe im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 8,7 %. Die Zahl der Beschäftigten erhöhte sich im gleichen Zeitraum um 1,9 %.

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